Salade de pâtes froide pesto, tomates et mozzarella
Voici la salade de pâtes qu'on prépare quand on veut manger frais, bon, et sans transformer la cuisine en chantier. Des pâtes, du pesto, des tomates, de la mozzarella. Rien de compliqué. Et pourtant, si vous soignez l'assaisonnement et le refroidissement, vous obtenez une salade nette, parfumée, qui tient très bien au repas du soir comme au pique-nique.
Le point important, c'est de ne pas tout mélanger au hasard. On cuit les pâtes juste ce qu'il faut, on les refroidit correctement, puis on ajoute les ingrédients au bon moment pour garder du goût et de la tenue. Le pesto fait le travail, mais il aime la compagnie d'un peu d'huile d'olive, d'un trait de citron et d'une main légère. Oui, même en salade froide, il faut encore cuisiner un peu.
Ingrédients
Instructions
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Faites cuire les pâtes dans une grande casserole d'eau bien salée, en gardant une cuisson al dente. C'est important : des pâtes trop cuites deviennent molles une fois froides, et la salade perd toute tenue.
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Pendant ce temps, coupez les tomates cerises en deux et la mozzarella en petits morceaux. Si la mozzarella rend beaucoup d'eau, égouttez-la sur du papier absorbant quelques minutes. Vous éviterez ainsi une salade qui nage avant même d'arriver à table.
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Égouttez les pâtes puis passez-les rapidement sous un filet d'eau froide pour stopper la cuisson. Égouttez-les ensuite très soigneusement. Il faut enlever la chaleur, oui, mais aussi l'excès d'eau, sinon le pesto se dilue et perd son caractère.
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Mettez les pâtes dans un grand saladier. Ajoutez le pesto, l'huile d'olive et le jus de citron. Mélangez tout de suite pendant que les pâtes sont encore juste tièdes ou bien refroidies, selon votre timing. Le pesto s'accroche mieux ainsi et enrobe chaque pâte sans faire des paquets verts très suspects.
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Ajoutez les tomates, la mozzarella et le basilic. Salez peu, poivrez, puis mélangez délicatement pour ne pas écraser la mozzarella. Goûtez avant de servir : le pesto sale déjà pas mal, donc mieux vaut ajuster à la fin que jouer les sauveteurs avec le sel.
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Variante : salade de pâtes pesto, tomates et feta
Si vous n'avez pas de mozzarella, remplacez-la par de la feta émiettée. Faites cette variante au même moment, juste avant de servir. La feta apporte plus de sel et une texture plus ferme, donc réduisez un peu le sel au départ et gardez le citron pour équilibrer l'ensemble.
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Conservation
Conservez la salade de pâtes dans une boîte hermétique au réfrigérateur pendant 24 heures, idéalement 48 heures maximum. Si elle a un peu séché, ajoutez une cuillère à soupe d'huile d'olive et un petit trait de citron avant de servir. Ne la réchauffez pas : elle est faite pour rester froide, ce qui est aussi son seul caprice raisonnable.
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Le petit plus
Juste avant de servir, ajoutez quelques feuilles de basilic déchirées à la main et un tour de poivre noir. Si vous aimez un peu plus de relief, râpez très légèrement un peu de parmesan par-dessus. Pas trop : on veut soutenir le pesto, pas lui voler la vedette.
